Route du Champagne : à la découverte du patrimoine Unesco de la Côte des Bar

La découverte du vignoble

Dans le hall de l’office de tourisme, l’exposition propose une découverte ludique et interactive des Coteaux, Maisons et Caves de Champagne, inscrits sur la Liste du patrimoine depuis 2015.

« Le Champagne est un produit culturel. On ne boit pas du champagne parce qu’on a soif » – Arnaud Lamoureux

Car ce n’est pas le champagne en tant que boisson qui a été classé. « Le champagne est un produit culturel. On ne boit pas du champagne parce qu’on a soif », résume Arnaud Lamoureux, représentant de la Mission Coteaux, Maisons et Caves de Champagne. Derrière cette formule, l’idée est de rappeler que le patrimoine reconnu est avant tout celui d’un paysage façonné par des hommes.

Le travail de viticole à l’honneur

« Ce qui a été reconnu, ce sont les paysages culturels, c’est-à-dire le lien entre l’homme et la nature. C’est un patrimoine vivant », explique Fabrice Antoine, représentant lui aussi de la Mission Coteaux, Maisons et Caves de Champagne. Les coteaux, les caves, les maisons de champagne, les villages, mais aussi les savoir-faire transmis au fil des générations participent à cette valeur universelle.

L’inscription concerne un vaste territoire, réparti sur cinq départements et 320 communes. Une diversité qui fait toute la richesse du vignoble champenois, avec ses différences de sols, de cépages, de paysages et de traditions.

L’exposition s’inscrit dans un projet plus large porté notamment par Cap’C, la Mission Coteaux, Maisons et Caves de Champagne et les acteurs touristiques. Pour Étienne Bertrand, président de Cap’C, l’objectif est clair. « Il faut donner aux visiteurs une opportunité de voir cette exposition et de prendre conscience de la valeur patrimoniale du territoire sur lequel nous habitons », explique-t-il.

Une porte d’entrée vers la Route du champagne

Pour les acteurs du territoire, l’exposition est bien plus qu’une animation supplémentaire. Elle constitue une introduction à la découverte de la Côte des Bar. « L’idéal serait que les visiteurs viennent voir l’exposition avant d’aller à la Route du champagne », souligne Gersandre Sauvage, directrice de l’office de tourisme de la Côte des Bar. « Ils pourront commencer par cette expérience complémentaire à 9 h, avant de se rendre dans les caves dès 10 h, pour l’expérience immersive », ajoute-t-elle.

Un nouveau regard sur un territoire familier

Cette volonté de transmettre ne concerne pas uniquement les visiteurs venus de loin. Pour Arnaud Lamoureux, l’un des enjeux est aussi d’amener les habitants à porter un regard nouveau sur leur propre environnement. « On a parfois l’impression de connaître le champagne parce qu’on vit ici. Mais il y a toujours quelque chose à découvrir », explique-t-il.

« Il faut absolument transmettre ce patrimoine aux générations futures », insiste Fabrice Antoine. « Il faut savoir que le mot “champagne” est le deuxième mot le plus connu à l’étranger après “Paris” », ajoute-t-il. À travers cette démarche, déjà lancée aux Riceys lors de l’édition précédente de la Route du champagne, l’événement entre dans une dimension où se mêlent dégustation et invitation à comprendre un paysage, une histoire et une identité collective.