Route du champagne 2026 : le monde entier se retrouve dans la vallée de l’Aube

Colombé-la-Fosse. Depuis 2008 (aux Riceys), ce groupe d’amis belges de Flandre-Orientale (Ingrid et Luc, Jacky et Liva, Christine et René, Caroline et Franck) revient chaque année. En ce 1er août, Ingrid (en rose) et Luc (à sa gauche) fêtaient pile leurs 46 ans de mariage. Pas en reste Jacky et Liva (en blanc et en noir, avec des chapeaux) sont à 49 ans. Leur secret ? « L’amour ! » Et sur le sujet, on peut dire qu’ils en connaissent un rayon puisqu’au moment du Covid, Jacky très malade a perdu ses deux reins et tout naturellement Liva a fait don d’un des siens à l’homme de sa vie.

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Avant même l’inauguration, les vignerons de Cap’C avaient le sourire. Outre une météo clémente, sans pluie pendant la journée ni chaleur écrasante, le vignoble de la Côte des Bar avait reçu dans la nuit entre 5 et 10 mm d’eau. Une véritable bénédiction après plusieurs semaines de sécheresse. « C’était vraiment très attendu ! Tous les vignerons du secteur ont eu de la pluie. On ne pouvait rêver mieux », se réjouit Étienne Bertrand, président de Cap’C.

Ce samedi matin, sous les voûtes du cellier de Clairvaux, au champagne Monial, la jeune harpiste auboise Viéra Rousse, actuellement étudiante aux Pays-Bas, a ouvert la cérémonie avec une œuvre d’une compositrice américaine.

« Le monde entier débarque dans nos communes de 200 habitants. C’est plaisant, mais aussi très stressant », explique en souriant Étienne Bertrand. Particularité de cette 31e édition, les trois communes les plus à l’est de l’appellation, en Haute-Marne, participent désormais à l’événement. « Pour que la fête soit réussie, il faut des caves qui ouvrent leurs portes. Vingt-deux ont accepté de promouvoir leurs vins. Il faut aussi une association riche de bénévoles, des élus et des partenaires qui nous accompagnent, notamment pour la sécurité et la circulation. Avec 25 000 personnes sur le site, c’est la meilleure promotion qui soit. »

Le choix du cellier de Clairvaux n’avait rien d’un hasard. « C’est une ancienne dépendance de l’abbaye de Clairvaux, l’un des celliers des moines. Du XIIe au XIVe siècle, on y produisait du vin blanc, puis du vin rouge jusqu’à la Révolution », rappelle Marina Chevallier, propriétaire des lieux. Classé aux Monuments historiques en 1919, le bâtiment a retrouvé sa vocation viticole. « Nous faisons tout à la main et sommes engagés en agriculture biologique. »

Près de 25 000 visiteurs, venus des cinq continents, sont attendus tout au long du week-end

Le succès est déjà au rendez-vous. Samedi, 6 500 pass avaient été vendus sur les 9 000 disponibles, tandis qu’entre 20 000 et 25 000 visiteurs, venus des cinq continents, sont attendus tout au long du week-end. Néanmoins, ce samedi, la fête a eu un peu de mal à se lancer en raison d’un retard important des navettes. Un problème qui s’est retrouvé tout au long de la journée. Sans doute lié à la distance entre les différents sites ?

À Rouvres-les-Vignes, Carine et Michel, venus de Namur, en Belgique, retrouvent leurs amis de Rouilly-Saint-Loup, Nicole, Claudette et Francis, flûte à la main. « On vient tous les ans depuis 2011. Avant de partir, j’ai vérifié les coupes de la Route du champagne : notre première remonte bien à 2011 », souligne en souriant Carine. Depuis 15 ans, le rendez-vous est devenu une tradition pour le groupe d’amis.

Après un premier samedi marqué par une forte affluence et une météo idéale, la Route du champagne se poursuivra ce dimanche dans les 22 caves participantes, avec l’espoir, pour les organisateurs, de confirmer le succès de cette 31e édition.